冬の味覚ドンコを釣って食べよう！

今回は個人的に大好きな魚、ドンコについて釣り方と食べ方をまとめていこうと思います。

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ドンコとは

ここで扱うドンコはエゾイソアイナメと呼ばれる魚です。
名前にアイナメと付いていますがタラの仲間です。また川魚にもドンコがいますがそれとも別の魚です。
エゾイソアイナメとは別にチゴダラと呼ばれる見た目がそっくりな魚もいるらしいですが区別が曖昧で、自分もよくわかりません。(生息してる水深で名前が変わるとかなんとか…ややこしい！)
夜行性でエビやカニ、小魚などを捕食します。
北海道から九州まで生息しているらしく、特に東北の太平洋側が魚影が濃く漁業も盛んです。

釣り方

ドンコは夜行性なので基本的に夜が釣りやすいです。
ある程度水深がある漁港のテトラや根回りでよく釣れます。
ドンコは色々な方法で狙うことができますが、自分がよくやる釣り方は穴釣りとちょい投げです。

・穴釣り
堤防脇に積み重なっているテトラの隙間に仕掛けを落として狙う方法です。
ドンコが潜んでいるテトラ帯にダイレクトにエサを落とすため昼間でも有効な釣り方で、安定した釣果が期待できます。

タックルはベイトタックルが向いています。
投げる必要がないので5~6フィート程度のあまり長くないロッドが取り回しがよく扱いやすいです。
バスロッドの M~MHクラスであれば不意の大物にも対応できます。

仕掛けは中通しオモリ、サルカン、1本針で構成されたシンプルな1本針仕掛け。

オモリの重さは場所や状況によって変えますが12~20gをよく使います。ドンコは底にいるのでしっかりと落とし込めて底を取れる重さを用意しましょう。
針は丸セイゴの13~16号。ドンコは口が大きいので針も大きめのほうがしっかりとフッキングできます。
エサはサンマかサバの切り身。スーパーなどで買って切って使うとコスパが良いです。

穴釣りは魚がいるとすぐ反応が出ます。
反応がない場合は底を細かく小突いて誘うのもアリです。
アタリは明確に出るので合わせを入れて潜られないようごり巻きで取り込みます。

1本釣れた穴からは、群れているのか何本か釣れることが多いので再度丁寧に探ることが数を伸ばすコツです。

・ちょい投げ
ルアー感覚で底を探って釣っていく釣り方です。
エサ、仕掛けは穴釣りのモノと同様です。
タックルはバスやロック用のL~MLクラスのスピニングをよく使用します。

釣り方は軽く投げて底を取り、ズル引き、ボトムバンプで探っていきます。
魚がいればこれで食いつきますが、より釣るには探りながら根に意識して当てていくと反応が得られやすいです。

ここまで色々と書きましたがドンコは簡単に釣れる魚です。
あまり専門的に狙っている人がおらず、大抵外道扱いされる魚で、場所さえ外していなければとても簡単に食いついてきます。難しく考えず気軽に狙ってみてください。

絶品！ドンコ汁

先ほど外道扱いされている魚と述べましたが、なぜ自分がそんな魚であるドンコが大好きなのか…

それはこの魚がめちゃくちゃ美味しいからです。

上質で淡白な白身は焼いてよし、煮てよし、鍋や汁物にしてもよし、刺身でもとても美味しい。
そしてなんといってもドンコは肝が絶品なんです。
濃厚でコク深い肝はカワハギやアンコウの肝に匹敵する美味しさです。
冬はドンコは肝が大きくなるので食味が抜群になります。

ドンコ料理はたくさんありますが、その中でも簡単に作れるドンコ汁の作り方を紹介したいと思います。
ドンコの良質な出汁と身と濃厚な肝をまとめて味わえるオススメの料理です。

・ドンコの捌き方(内臓系が苦手な方はご注意ください)
ドンコは柔らかくヌルヌルとしていますが鱗があるので、鱗を取っていきます。

次に胸ビレの少し後ろに切れ込みを入れて中骨を断ちます。

切り口に両手の人差し指を入れて左右に引っ張ります。

すると

肝を綺麗に取り出すことができます。
白い部分が肝です。

肝を取ったら

身を水で洗って血合いなどを取り除き、身をぶつ切りにします。
これで魚の下処理は終了です。

・ドンコ汁の作り方
熱した鍋に肝を半分入れてペーストに近い状態になるまで炒めます。
この工程が美味しさのキモです。(肝だけに)

炒め終わったら水を加えます。
沸騰したらドンコの頭を入れて5~10分ほど煮込んで出汁を取ります。

頭を鍋から取り除いて、白菜、ネギ、大根などお好みの野菜を入れて

軽く煮えたらドンコの身を入れます。
ドンコの身は煮崩れしやすいので様子を見ながら煮ていきます。

ドンコが崩れない程度に煮詰まったら最後に残りの肝を入れます
肝は煮込むとすぐ溶けてしまうので軽く茹でる程度で

火を止めて、酒、醤油、味噌を適量加えて、沸騰する直前まで温めたら

ドンコ汁完成です。
ドンコの脂と出汁、それと最初に炒めた肝が溶け込んでいて旨みとコクがたっぷりの味噌汁に仕上がってます。
ホロホロとしたドンコの身と後入れした新鮮な肝は味噌味にとてもよく合います。
釣りで冷えた体が暖まる、寒い冬にピッタリな1品です。

残ったスープにうどんやラーメンの麺を入れても美味しく頂けるのでオススメです。